Hoje lembramos o testemunho dos quarenta mártires que deram tão grande testemunho de fé e coragem expressados por Santo Éfrem quanto a eles: “Que desculpa poderemos apresentar ao tribunal de Deus, nós que, livres de perseguição e torturas, deixamos de amar a Deus e trabalhar na salvação de nossas almas?” Chegou até nós o testemunho da ousadia destes homens, que no século IV foram impelidos pelo imperador Licínio a um juramento de fidelidade para todos os soldados, na qual consistia em sacrificar aos ídolos protetores do Império.
Diante da injusta ordem das autoridades, quarenta cristãos pertencentes a guarda do Império recusaram a direção e foram sinceros ao dizerem: “Até ao presente combatemos e vencemos a serviço dum senhor mortal como nós; agora queremos lutar e vencer sob a bandeira de Cristo, que é o Deus verdadeiro a quem devemos obediência e adoração!” Desta forma venceram e ganharam o direito da coroa imperecível, já que, irredutíveis, foram torturados e depois de receberem, os soldados de Cristo, a condenação de ficarem num tanque gelado em pleno e rigoroso inverno. O mais jovem de todos sobreviveu até o ponto de morrer nos braços da amada mãe. Hoje somos nós os chamados ao mistério da iniquidade com ardor, fé e a Graça.
Quarenta Mártires, rogai por nós!
Cléofas
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